Los estromatolitos son estructuras sedimentarias de origen biogénico que se forman como resultado de la interacción entre comunidades de microorganismos y los procesos de sedimentación. Se encuentran comprendidos dentro de las estructuras de bioestratificación y se caracterizan por presentar una organización laminada, producto del crecimiento sucesivo de comunidades microbianas sobre el sustrato. 

Entre los microorganismos asociados a su formación se destacan las cianobacterias, cuya actividad fotosintética puede inducir la precipitación de carbonato de calcio, mientras que las comunidades microbianas contribuyen al atrapamiento y la aglutinación de partículas sedimentarias. La repetición de estos procesos a lo largo del tiempo genera estructuras con diferentes morfologías y grados de laminación, determinadas por las condiciones ambientales y sedimentarias del medio en el que se desarrollan (Asociación Argentina de Sedimentología, s.f.). 

La importancia de los estromatolitos trasciende su carácter sedimentológico, debido a que constituyen uno de los registros más antiguos de actividad biológica conocidos en la Tierra. Las estructuras fósiles de este tipo se remontan al Precámbrico y constituyen evidencias de la existencia de comunidades microbianas en etapas muy tempranas de la evolución del planeta. En consecuencia, su estudio proporciona información relevante acerca de las condiciones ambientales y de los procesos biológicos que tuvieron lugar durante las primeras etapas de la historia terrestre. Asimismo, la actividad de microorganismos fotosintéticos asociados a estos sistemas tuvo implicancias en los ciclos biogeoquímicos y en la evolución de las condiciones ambientales de la Tierra (Guerrero, 2023).

Durante gran parte del Precámbrico, las estructuras estromatolíticas tuvieron una distribución considerablemente mayor que en la actualidad. Los cambios ambientales y la evolución de nuevas comunidades biológicas contribuyeron posteriormente a la disminución de su abundancia y distribución. Sin embargo, estos sistemas no desaparecieron por completo y actualmente existen ambientes acuáticos en los que continúan desarrollándose estromatolitos. Su presencia resulta particularmente significativa para las ciencias de la Tierra, ya que permite observar directamente procesos de formación que, en el registro fósil, solamente pueden reconstruirse a partir de las estructuras preservadas (Asociación Argentina de Sedimentología, s.f.).